Лемуры Мадагаскара уникальные сокровища острова, но их число существенно уменьшилось в последние годы. Энтузиасты их защиты представили уникальный план спасения лемуров при помощи туризма. Этот проект будет стоить примерно 7,6 миллионов долларов.
В природе имеется более 100 видов лемуров, известных науке, и большинство из них находится в очень опасной ситуации, в основном из-за потери среды обитания в связи с незаконной вырубкой лесов.
Мадагаскар – это единственное известное место обитания этих животных, чему способствует его уникальное расположение рядом с африканским материком, но в изоляции от него.
Политическая нестабильность охватила Мадагаскар после переворота 2009 года. В результате чего на острове увеличилась незаконная заготовка леса, особенно ценного палисандра и эбеновых деревьев.
С уничтожением этой естественной экологической охраны, среда обитания лемуров подверглась сильной угрозе, и приматы теперь одна из наиболее подвергаемых опасности групп позвоночных животных на планете. Более 90% их разновидностей уже занесены в Красную книгу.
Поэтому, защитники лемуров предложили использовать этих животных в качестве уникального мадагаскарского «бренда» для их же спасения и для помощи бедным сельским общинам. Доктор Кристоф Швицер из Бристольского Зоологического Общества, который проработал в Мадагаскаре больше десяти лет, утверждает, что туристы все еще активно посещают этот остров, несмотря на политическую нестабильность. Он считает, что всегда можно найти компромисс между ущербом, который многие туристы наносят среде, и доходами от туризма, которые можно использовать для сохранения дикой природы.
Защитники природных ресурсов ссылаются на экологический туризм в Руанде и Уганде, где посетители готовы платить большие деньги за то, чтобы наблюдать подвергаемых опасности исчезновения горных горилл в их естественной среде обитания.
Успешные примеры такой политики есть уже и в Мадагаскаре, например, в лесу Маромизаха, который является родиной по крайней мере 13 видов лемуров.
Местным сельским жителям начали преподавать английский и французский языки, и некоторые их них уже работают гидами. В то время, как в 2008 году этот лес посетили всего лишь восемь туристов, к 2011 году их число увеличилось уже до 208.
Новый трехлетний план включает и такие чрезвычайные меры, как увеличение числа долгосрочных научных станций для исследования и сохранения лемуров, а также борьбу с незаконной охотой на приматов для бушмита (бушмит – мясо диких африканских животных).
Это также помогло бы остановить незаконную вырубку тропических лесов, которая разрушает естественную среду обитания лемуров – ключевой вопрос, угрожающий их выживанию.
