В Самарской области, на Самарской Луке (в излучине р.Волги), между Куйбышевским и Саратовским водохранилищам, расположен государственный природный Жигулевский заповедник.
Жигулевский государственный заповедник площадью 2500 га был организован в 1927 году.
В 1932 были присоединены о-ва Середыш и Шалыга.
В 1935 — первое переименование: заповедник стал «Куйбышевским». Площадь его стала составлять 10000 га.
Жигулевский заповедник
Отношение к природным богатствам в СССР было иным, чем сегодня. Для нас заповедник — это нечто подлинное, аутентичное. Тогда считалось, что заповедник должен поражать богатством животно-растительного мира. Стараясь приумножить количество видов, в жигулевском заповеднике самарской области насаждали чуждые кустарники, привезли пятнистых оленей. Животные недолго выдержали в непривычном для себя климате. Без постоянной человеческой поддержки все поголовье погибло из-за снега и волков.
В середине 40-х гг. начались активные нефтеразработки. Вырубались леса, прокладывались дороги, территории загрязнялись токсичными отходами. Это непоправимо повредило экосистему жигулевского природного заповедника, изменило численность и состав животных, обитающих в нем.
В 1951 г. Куйбышевский заповедник был ликвидирован.
В 1959 — вновь создан и назван Жигулевским.
В 1977 г. получил имя своего создателя — И.И. Спрыгина.
В 2007 году — внесен в список ЮНЕСКО. Сейчас площадь его составляет 23157 га. Охранная зона вокруг — 1132 га.
Животные жигулевского заповедника
Видовое разнообразие обитателей соответствует «стандартам» лесостепной зоны.
Самые многочисленные и по количеству видов преобладающие — мышевидные. Зайцы беляки и русаки многочисленны.
Копытные представлены лосем, кабаном и косулей.
Жигулевский государственный природный заповедник не может похвастать разнообразием хищников. Волк и лиса встречаются довольно часто, енотовидная собака и рысь — исключительно редко. Медведи — полностью истреблены. Барсук, хорек, горностай и ласка представляют группу мелких хищников.
Рукокрылых — 14 видов.
На территории заповедника насчитывают 230 видов из 17 отрядов птиц. 127 — оседлых, 73 — пролетных, 16 — зимующих; 12 — занесены в Красные книги:
- скопа;
- змееяд;
- орлан-белохвост;
- филин;
- сплюшка и др.
Земноводные и пресмыкающиеся малочисленны.
Беспозвоночных — почти 7000 видов: 6000 — насекомые (преимущественно — жуки, бабочки и перепончатокрылые); 400 — паукообразные; 81 — моллюски, 93 — ракообразные.
Растения Жигулей
Флора заповедника разнообразна, контрастна. Соседствуют типичные представители лесостепи средней полосы, растения пустынь (тонконог жестколистный, полынь солянковидная) и тайги (толокнянка, грунганка и папоротники), средиземноморские виды (астра альпийская, шаровница крапчатая), сибирские и уральские обитатели.
Всего насчитывается 997 видов. Главное богатство составляют реликтовые (50), редкие растения и эндемики (6):
- качим;
- качим Юзепчука;
- молочай жигулевский;
- ясколка жигулевская;
- тимьян жигулевский;
- солнцецвет.
9/10 территории жигулевского национального заповедника покрыто лесами. Большая часть из них — широколиственные; самые распространенные деревья: липа, осина, береза. Сосновые боры — гордость Жигулей. Оставшаяся часть — луговые степи и остепненные луга. Здесь растут ковыль, кострец, лабазник, василек и др.
Моховой лесной ярус для Жигулей несвойствен; лишайники в надпочвенном покрове значительной роли не играют.
Администрация заповедника проводит просветительскую деятельность: статьи, лекции, встречи, посвященные истории и разнообразию природного мира Жигулей. Организованные экскурсии на территорию допускаются в сопровождении штатного экскурсовода.
