Совокупность островов в центральной и юго-западной частях Тихого океана, между Австралией, Малайским архипелагом на западе и широкой, лишенной островов полосой океана на севере, востоке и юге; иногда выделяется в самостоятельную часть света.
Подразделяется на Меланезию, Микронезию, Полинезию; иногда выделяют Новую Зеландию. Площадь островов 1,26 млн. км2. По происхождению острова преимущественно вулканические (возвышенные) и коралловые (низменные). Наибольшая высота 5029 м (г. Джая на о. Новая Гвинея).
Климат океанический, преимущественно субэкваториальный и экваториальный, на юге — субтропический и умеренный. Осадков в основном около 1000 мм в год, на наветренных склонах крупных островов до 10 тыс. мм.
Растительность — влажные тропические леса, саванны, луга.
Для фауны характерно малое количество млекопитающих и обилие птиц; много эндемиков. Тропическое земледелие, рыболовство.
Население 9,5 млн. человек (1988).
Значительную часть Океании составляют владения Австралии, Великобритании, Новой Зеландии, США, Франции.
